Законодателите от Тенеси започват сесия, за да обсъдят разширяването на ваучерите и промените след стрелбата в училище
НАШВИЛ, Тенеси (AP) — Законодателите от Тенеси ще се завърнат във вторник за месеци на работа в годината на изборите, закотвени от дебата дали парите на данъкоплатците да помощта на учениците да посещават частни училища трябва да бъде достъпна в цялата страна за семейства с всякакво ниво на доходи.
Разширяването на ваучерите на републиканския губернатор Бил Лий е само едно от основните предложения, оглавяващи дневния ред на годишната законодателна сесия. Общото събрание ще има и трети шанс да приеме мерки за контрол върху оръжията в отговор на смъртоносната стрелба в християнско училище в Нешвил миналия март. И все пак мнозина в супермнозинството на Републиканската партия все още изглежда не желаят да обмислят подобни промени и губернаторът не планира да възобнови усилията си да държи оръжията далеч от хора, за които се смята, че представляват заплаха за себе си или за другите.
Лий освен това планира да поиска промяна на данъка върху бизнеса поради правни опасения относно настоящия му формат, заявявайки, че промяната ще се равнява на данъчно облекчение за компаниите. Законодателите ще обмислят намаляването на данъците, разширяването на училищните ваучери и всякакви други нови разходи в момент, когато данъчните приходи са се забавили, въпреки че щатът остава зареден с пари.
Борбата за училищни ваучери ще се разгърне, след като законодателите едва преминаха първоначалната програма за ваучери на Лий през 2019 г. По това време планът се прилагаше само за окръзи, които включват Нешвил и Мемфис и имаше строги изисквания за доходи.
Нешвил, Мемфис и лидери на гражданските права заведоха дело, за да спрат инициативата, като се аргументираха, че ваучерите ще подкопаят държавните училища. По това време програмата беше обвързана в съдилищата, докато решение на Върховния съд на щата потвърди програмата през лятото на 2022 г.
Оттогава законодателите добавиха окръг Хамилтън, където се намира Чатануга, като трети окръг за ваучери.
Настоящата програма награждава отговарящите на условията семейства с около 8100 долара публични данъци, за да помогне за покриване на таксите за частно училище и други предварително одобрени разходи за до 5000 студенти. Държавните образователни служители казаха, че броят на студентите, одобрени за ваучерите, се е увеличил до 2172 тази година. Слабото усвояване е в контраст с подобни програми в много други щати, където търсенето изпреварва наличността.
Говорителят на Сената Ранди Макнали, републиканец, каза, че философски е съгласен с плана на губернатора, но вижда необходимостта от ограничаване на разширяване към ученици в провалени училища или налагане на ограничения на нивото на доходите, ако законодателите преценят, че бюджетът е твърде ограничен.
Говорителят на Камарата на представителите Камерън Секстън също изрази подкрепата си зад идеята, отбелязвайки значителна промяна, след като се противопостави на мярката преди почти пет години. Той каза, че част от причината, поради която е променил позицията си, е, че родителите искат повече възможности в образованието на децата си, след като са преминали през пандемията от COVID-19. И все пак Секстън каза, че не е сигурен, че ваучерно разширяване без изисквания за доход може да изчисти Къщата.
Междувременно защитниците на контрола над оръжията, демократите и членовете на семействата на деца в The Covenant School се подготвят за нов натиск за промени след стрелбата, която уби шестима души, включително три 9-годишни деца, в училището през март.
Досега републиканските законодатели отказаха да предприемат мерки за контрол на оръжията и съсредоточават отговора си върху други предложения, които като цяло се съсредоточават върху престъпността и обществената безопасност.
Лидерът на мнозинството в Камарата на представителите Уилям Ламбърт предлага законопроекти, които превръщат нарушаването на условията на облигациите като престъпление; изискват оценки на психичното здраве и лечение след обвинения за престъпление, ако умственият капацитет или компетентността на някого да бъде съден е под въпрос; позволи на утежняващите жертви на преследване да искат доживотни ограничителни заповеди; и разработете планове за безопасност, когато се включи училищна противопожарна аларма.
Ламбърт също така предлага обвиняемите по престъпления, които се считат за некомпетентни да бъдат изправени пред съда, да бъдат изпратени в лечебно заведение и да бъдат въведени в база данни на хора, на които е забранено да купуват или притежаване на оръжие.
Промяната ще дойде в отговор на смъртта на студентката Джилиан Лудвиг през ноември, след като тя беше ударена от заблуден куршум, докато се разхождаше близо до кампуса на университета Белмонт в Нешвил. Заподозреният, обвинен в нейната смърт, Шакил Тейлър, беше изправен пред три обвинения за нападение със смъртоносно оръжие от 2021 г., но съдия отхвърли обвиненията, когато трима лекари свидетелстваха, че Тейлър е некомпетентен да бъде изправен пред съда, защото е с тежки интелектуални увреждания.
Тъй като Тейлър не отговаряше на условията за принудително настаняване в институция за психично здраве, той просто беше освободен от затвора.
